La ciruela D'Agen es uno de los cultivos más importantes de la provincia de Mendoza y, en especial, de su región sur, donde da lugar a otro rubro económico fundamental: el desecado de la fruta.
La cosecha de la ciruela se realiza, como es obvio, cuando el fruto alcanza su madurez pero existe un momento óptimo de maduración donde cosechamos la fruta en su mejor momento.
La maduración óptima es más un momento que un lapso dentro del cual podemos decidir a nuestro gusto cuándo cosechar. Alcanzando ese pico de maduración, la ganancia de azúcar es sólo aparente. demorar la cosecha sólo favorece en llevar menos kilos de fruta a las paseras y mejorar el color exterior en el caso de secado al sol.
En Fincas Quillahué disponemos las ciruelas recién cosechadas en bandejas de madera bajo el fuerte sol de Mendoza, donde se procede al secado natural de la fruta, manteniendo de esta forma todo su sabor y propiedades nutritivas..
Debido a los minerales que contiene, la ciruela es ampliamente recomendada en quienes deben llevar una dieta baja en sal, como en el caso de aquellos que sufren enfermedades circulatorias, en riñones o hígado. Esto se debe a que potasio, magnesio y calcio activan la segregación de orina, a la vez que ayudan a eliminar excedentes de cloruro de sodio en el torrente sanguíneo.
Ni qué decir de la ayuda que estos frutos dan a quienes sufren padecimientos reumáticos. Se sabe que la ciruela mejora la eliminación del ácido úrico, que es una sustancia que al acumularse en las articulaciones da origen a la formación de cristales de urato, mismos que son responsables de episodios de inflamación muy molestos en extremidades, los cuales se presentan en casos de artritis o gota. A través de diversas observaciones se ha concluido que el consumo habitual de este alimento logra mejoras significativas en los pacientes, además de que, junto con otras recomendaciones nutricionales, previene episodios dolorosos.
Otro tanto hay que decir de la ciruela pasa, alimento con efecto laxante (mejora el tránsito intestinal) y diurético (favorece la emisión de orina) cuyas propiedades eran conocidas desde la antigüedad y que en nuestros días continúa siendo altamente eficaz tanto en el combate al estreñimiento como para prevenir enfermedades en el intestino grueso, entre ellas cáncer de colon, debido a su alto porcentaje de fibra.
Las recetas en donde más se emplean son de repostería, pero también acompañan muy bien los platillos salados, ante todo los elaborados con carne de conejo, cordero, cerdo y aves, dándoles un toque agradablemente dulce que a la vez acentúa el sabor de los ingredientes principales.
